Czym jest rabarbar?
Rabarbar (łac. Rheum rhabarbarum) to roślina wieloletnia należąca do rodziny rdestowatych. Choć często uznawany jest za owoc, w rzeczywistości jest to warzywo, którego jadalną częścią są mięsiste ogonki liściowe. Charakteryzuje się kwaśnym smakiem, intensywnym kolorem i bogactwem wartości odżywczych.
Wygląd i cechy rabarbaru
Rabarbar ma długie, soczyste łodygi o barwie od różowej po ciemnoczerwoną oraz duże, zielone liście, które są niejadalne z powodu zawartości szczawianów. Wysokość rośliny może sięgać nawet 1,5 metra. Wyróżnia się kilka odmian rabarbaru, różniących się kolorem i intensywnością smaku – od łagodniejszych po bardzo kwaśne.
Właściwości odżywcze rabarbaru
Rabarbar to źródło wielu cennych składników odżywczych. Zawiera:
- witaminę C, A, E oraz witaminy z grupy B,
- minerały, takie jak potas, wapń, magnez i żelazo,
- błonnik pokarmowy wspomagający trawienie,
- naturalne przeciwutleniacze, które wspierają odporność.
Ze względu na niską kaloryczność (ok. 20 kcal na 100 g) rabarbar jest doskonałym składnikiem diety odchudzającej.
Właściwości zdrowotne
Regularne spożywanie rabarbaru może korzystnie wpływać na organizm. Roślina ta:
- wspomaga pracę układu trawiennego,
- działa oczyszczająco i przeczyszczająco,
- wykazuje właściwości przeciwzapalne i antybakteryjne,
- może wspierać obniżenie poziomu cholesterolu.
Należy jednak pamiętać, że liście rabarbaru zawierają szczawiany wapnia, dlatego nie powinny być spożywane.
Zastosowanie rabarbaru w kuchni
Rabarbar jest niezwykle wszechstronny w kuchni. Najczęściej wykorzystuje się go do:
- ciast, tart i kruszonek,
- kompotów i soków,
- dżemów i konfitur,
- deserów i musów owocowych.
Kwaśny smak rabarbaru doskonale komponuje się z truskawkami, jabłkami i wanilią, dzięki czemu stanowi idealną bazę do słodkich potraw. Coraz częściej stosuje się go także w daniach wytrawnych – np. jako dodatek do mięs lub sosów.
Uprawa rabarbaru
Rabarbar jest rośliną łatwą w uprawie. Najlepiej rośnie na stanowiskach słonecznych, w żyznej i wilgotnej glebie. Pierwsze zbiory możliwe są po dwóch latach od posadzenia. Roślina może plonować nawet przez kilkanaście lat, jeśli zapewni się jej odpowiednie warunki i regularne nawożenie.
Ciekawostki o rabarbarze
- Rabarbar znany był już w starożytnych Chinach, gdzie stosowano go jako środek leczniczy.
- W Europie zyskał popularność dopiero w XVIII wieku.
- Nazwa „rabarbar” pochodzi od łacińskiego określenia rha barbarum, oznaczającego „rzekę barbarzyńców” – odnosi się do terenów, z których roślina została sprowadzona.
Podsumowanie
Rabarbar to roślina o wyjątkowym smaku, bogata w składniki odżywcze i o szerokim zastosowaniu kulinarnym. Jest niskokaloryczny, zdrowy i łatwy w uprawie, dlatego warto włączyć go do codziennej diety. Dzięki swoim właściwościom rabarbar pozostaje jednym z najbardziej cenionych sezonowych warzyw w polskiej kuchni.